“我这是心宽体胖嘛，胖点怎么了？”
看到洪天笑得更厉害了，钟涛脸上露出无奈的表情，随即转移话题，才开始说起任务的事情。
“前段时间，咱们宗门的一些弟子偶然在这千崖山发现了一处小型灵石矿脉，然后向宗门告知了此事。宗门得知后，原本想着悄悄进行开发和采集，不想竟被幽火宗的弟子无意间撞破。两边都不想放弃这珍贵的资源，一言不合就大打出手。刚开始还只是小范围的冲突，可随着双方不断有人加入，战斗规模越来越大。后来宗门得知了此事，觉得不能任由事态发展，这才开始派人前往支援……”
千崖山，此地距离横断山脉大概二百公里，其山势连绵起伏，崖壁陡峭险峻。
半日后，一行四人的身影出现在千崖山上，正是洪天、钟涛和另外两名外门弟子。
洪天通过胖子嘴中得知，其中一人叫徐闯，另一人叫刑宁，都是炼气四层修为。
他目光沉稳地转头，视线依次在钟涛、徐闯以及邢宁三人的脸上扫过，于是开口道：
“我们走吧！先去灵石矿脉那边的宗门驻地。”
三人见他如此沉稳的态度，刚刚心中的忐忑也稍稍平息，随即不约而同地轻点了点头。
片刻后，四人来到一处山谷外，只见整座山谷都被一层阵法光幕所笼罩，无法看清里面的场景。
就在四人打量着眼前山谷的时候，突然间，一道清晰可闻的轻喝声从谷内传来：
“来者何人？此地乃是我黑木宗至关重要之领地，还不速速离去......”
伴随着这道声音，洪天四人的目光纷纷朝着声音传来的方向望去。
片刻之后，只见一个身影缓缓从山谷之中走了出来。
然而，当这个身影逐渐靠近他们时，四人不禁感到有些诧异，原来走出来的竟是一个五短身材的年轻男子。
他的步伐显得有些迟疑不决，仿佛对眼前的情况充满了疑虑和不安。
待得年轻男子走到近前，他先是微微一愣，随后脸上露出一丝尴尬之色，下意识地伸手挠了挠自已的后脑勺，然后才结结巴巴地开口说道：
“各...各位师兄师弟，真是抱歉啊！刚才距离实在太远，我没能看清楚你们的模样，所以一时之间多有冒犯，请诸位多多包涵。”
说罢，他似乎还有些不好意思地低下了头。
洪天微微皱眉，看向那五短身材年轻男子时，心中暗暗思忖着：
“此人这般紧张的模样，看来这里形势不容乐观啊！”
这时，刑宁右手扶住额头，一副被打败的模样，缓缓开口说道：
“哎呀，金师兄，你别像根木头似的傻傻站那儿，倒是让我们进去啊！”
听到这话，站在一旁的金山不禁微微一怔，但很快便回过神来。
他连忙应道：“刑师妹莫急，我这就开启阵法。”随即取出一枚令牌，嘴中念念有词。
等光幕缓缓消散，金山引领着洪天四人走进山谷。
进入山谷后，首先映入眼帘的是一排排供弟子居住用的木质房屋，山谷中央还有一处水潭，最吸引洪天注意的还是山谷深处的那个洞穴。
这个洞穴隐藏在一片茂密的植被之间，如果不仔细观察很难发现它的存在。
但凭借着敏锐的直觉和之前有过类似的经验，他心中暗自思忖道：
“想必此处便是那灵石矿脉入口吧！”
紧接着，洪天微微眯起双眸，目光看向金山，开口询问道：
“金师弟，我想了解一下，近些日子以来，这里的局势究竟怎样呢？可有什么异常情况发生么？”
听到洪天发问，金山随后神色凝重地回答道：
“回禀师兄，在此之前，此处一直还算太平无事，顶多就是一些小摩擦、小冲突罢了，并未掀起太大的波澜。然而，就在近一个月内，情况却突然发生了变化。幽火宗派遣过来的人越来越多，他们频频对此地发起攻击，好在凭借着宗门精心布置的阵法，成功将其击退。不过……”
说到这儿，金山稍稍顿了一顿，脸上露出一丝忧虑之色接着说道：
“尽管这几日看似风平浪静，没有再遭到幽火宗的侵扰，但我心中有一种不祥的预感，总感觉一场更为巨大的危机正悄然酝酿着。”
洪天闻听对方所言之后，不禁微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思之中。过了片刻，洪天缓缓抬起头来，然后不紧不慢地开口问道：
"金师弟，既然如此，现今这山谷中的灵石矿脉究竟由谁来负责管理呢？另外，宗门总共派遣了多少人手到此地驻守呢？"
金山听到此话后，回应道：
"师兄，负责此地事务的乃是吴执事！截至目前为止，此处共有六十五位同门师兄弟在此驻扎守卫。"
洪天点了点头，他思考片刻后说道：
“带我去拜见吴执事。”
金山带着洪天等人来到一间木屋前，敲了敲门，说道：
“吴师叔，弟子有事禀报。”
门打开了，一个中年男子走了出来，他看上去有些疲惫，语气中充满着不耐烦。
“金山，不是跟你说了吗？没有什么大事，不要来打扰我。”
洪天见到这般情景，当即上前一步，恭敬行礼：
“弟子洪天拜见吴师叔！我等四人初来乍到此地，心中略有忐忑，故斗胆前来请教师叔，不知师叔对我们可有什么具体的安排或指示呢？”
洪天身后钟涛三人见此，紧跟其后，对着吴纪恭敬地行礼道。
“弟子见过吴师叔。”
吴纪凝视着站在面前的洪天，眼中闪过一丝赞赏之意。他暗自思忖道：
“此子年纪尚轻，却已修炼至炼气八层之境，实属难得啊！若中途不夭折，日后筑基有望。”
想到此处，吴纪脸上露出了和蔼可亲的笑容，轻声说道：
“你们不必拘谨，既来之则安之。至于接下来的安排嘛……待我稍作思考，明日再做定夺吧！”
