华妃慵懒地换了个姿势，就有宫女赶忙上前，轻柔地为她揉肩捏背，那手法熟练且恰到好处，十分惬意。
而在另一边，沈眉庄则坐在一张越发昏暗的小案几前，全神贯注地抄录着那些字迹已然模糊不清的账本。不得不说，华妃的那帮手下着实厉害，居然能够找出如此破旧难辨的账本子来，也真是煞费苦心啊！
沈眉庄手中的笔不停，速度倒也不慢。没过多久，她便完成了一遍抄写。此时，天色已渐渐暗下来，如同被一层厚重的黑幕所笼罩。长时间的伏案工作使得沈眉庄感到颈部一阵酸痛，她轻轻扭动着脖子，试图缓解那份不适。随后，她小心翼翼地将抄好的账册整理整齐，起身走到华妃面前，恭敬地递了上去。
华妃漫不经心地接过账册，只是草草地瞥了一眼，便随手将其扔到一旁，然后抬起头，用一种充满挑剔和不满的眼神盯着沈眉庄，冷冷说道：“沈贵人好歹也是大家闺秀出生，怎会写得这般潦草？莫不是对本宫心存不满？”
只见四周的光线被重重帷幔所遮挡，显得异常昏暗，仿若置身于一个阴沉压抑的角落之中。沈眉庄那原本清丽动人的面庞此刻略显憔悴，一双美目因为长时间的熬夜而微微泛红，整个人看起来楚楚可怜。然而，站在她面前的却是向来对其他后宫女子心怀成见的华妃。
只听得华妃那充满不满与傲慢的声音骤然响起：“哼！你既然负责抄录这些账本，就应当清楚宫中每日的开销何等巨大。本宫作为众妃之首，自然要以身作则，怎能浪费。”说罢，华妃那双丹凤眼冷冷地扫向沈眉庄，眼神中满是不屑与挑剔。华妃伸出保养得宜的玉手，轻轻点着沈眉庄抄写的账本，继续说道：“再者，本宫可曾听闻，若是书法功底深厚之人，即便身处黑暗之中，其字迹依然能够娟秀工整。沈贵人啊，你这番说辞，怕是过于牵强附会了吧？”
听到此处，沈眉庄不禁心头一震，满脸惊愕地抬起双眸，望向正慵懒地倚在榻上的华妃。而在华妃身旁伺候着的颂芝，则微微勾起嘴角，暗自窃喜，心中暗暗赞叹自家主子的聪慧过人、言辞犀利。
面对华妃的刁难，沈眉庄深知自已此时毫无反驳之力，无奈之下，只能低声应道：“那嫔妾便重新再抄录一份便是了。”
华妃见状，满意地点了点头，然后漫不经心地挥挥手，随口说道：“那你就快些抄吧，本宫这会儿困乏得紧，先打个盹儿。”语毕，她缓缓靠在柔软的引枕之上，并转头对着颂芝吩咐道：“颂芝，这宫殿里还是太亮了些，去把那边的两盏灯给灭了。”颂芝连忙应声而去，不多时，殿内的光线愈发黯淡下来。
颂芝轻柔地给华妃按压着双腿，眼神不经意间瞥见沈眉庄搁下手中的笔，动作稍显停顿，于是手上的力道不自觉地加重了些许。就在这时，沈眉庄缓缓起身，朝着这边走来。只见华妃慵懒地打了个秀气的哈欠，漫不经心地抬眼望过去，正巧透过帘子与沈眉庄的目光交汇在一起。
沈眉庄走到近前，恭恭敬敬地向华妃行礼说道：“嫔妾自知字迹不佳，唯恐不能入娘娘法眼，因此特意抄录了两份，请娘娘过目。”华妃微微侧头，看到沈眉庄那双原本清澈美丽的眼眸此刻已变通红，抄写账本的辛苦显而易见。然而，华妃却只是轻描淡写、懒洋洋地开口道：“时辰已然不早了，你且先行回宫去吧。待本宫仔细看过之后，自会告知于你。”说罢，便挥挥手随意地打发了沈眉庄。
沈眉庄脚步沉重地踏出翊坤宫的大门，心中的郁气犹如潮水般汹涌澎湃，难以平息。她深知华妃此番行径哪里是真的让她帮忙抄录账本，分明就是存心想要折磨自已。回想起当初安陵容受宠之时，尽管华妃也曾多次刻意刁难，但从未像今日这般变本加厉，不留余地。想到此处，沈眉庄只觉得胸口憋闷异常，眼眶不由得微微泛红。
走着走着，不知不觉间便来到了那千鲤池边。只见灯光映照之下，池中各色锦鲤游弋其中，或红、或黄、或白，色彩斑斓，美不胜收。沈眉庄驻足池畔，凝视着这些欢快游动的鱼儿，心中却是百般愁绪，实不愿此刻就返回那冷冷清清的咸福宫。
于是，她转过头来，对着身旁的小施吩咐道：“快去取些鱼食过来。”小施领命而去，而一旁的采月却面露忧色，急忙劝阻道：“小主，如今已临近宵禁时分，咱们还是早些回咸福宫吧。小主若真想投喂这些鱼儿，明日再来就是。”
沈眉庄固执地回应道：“不必明日，本小主就想现在喂喂这些鱼儿。”或许是心中积郁已久，这一刻的她显得格外执拗。只是她全然没有意识到，此时此刻天色已晚，四周一片漆黑，倘若真有居心叵测之人在此暗中使坏，恐怕她的性命都将难保。
见此情形，采月愈发焦急不安，再次苦口婆心地劝说道：“小主，这般夜色深沉，您站在这池边着实危险，还是不要过多停留才好。”
“采月，你怎么如此啰嗦！不就是喂一会儿鱼嘛，咱们赶在宵禁之前回宫即可。况且这四周都有巡逻的侍卫，能有什么危险呀？”沈眉庄不耐烦地说道。
采月无奈地摇摇头，但也不敢再多言，只好静静地陪在沈眉庄身旁等待着小施去取鱼食回来。就在这时，只见颂芝一路小跑着冲了过来。
“原来沈贵人你在这里呀，可真是让奴婢一顿好找哟！”颂芝气喘吁吁地停在了沈眉庄面前，脸上依旧挂着那标志性的盈盈笑意。
沈眉庄心中一紧，暗自思忖道：难道又是华妃想出了什么新花样来折磨我不成？她不禁皱起眉头，略带不悦地问道：“不知颂芝姑姑此番匆忙前来寻本小主所为何事？莫不是华妃娘娘又有何指示？”言语之中已然流露出些许不满和警惕。
然而，颂芝似乎完全没有察觉到沈眉庄的情绪变化，依然笑容满面、毫不在意地回答道：“回小主的话，是我们娘娘突然想起前些日子下面进贡上来的一方上好的墨锭，原本打算在沈贵人离宫之时让您一并带走的，没想到竟然给遗忘掉了。所以啊，奴婢这才赶紧跑出来寻找小主您呢！您看，是您随奴婢再去一趟翊坤宫，还是让你身边的这位宫女走一趟？”
沈眉庄当然是一万个不情愿重回翊坤宫，便吩咐采月跟随颂芝前去取东西。采月心里估摸着想不了多久小施也就该回来了，便应下了差事，跟着一直在催促她快些动身的颂芝匆匆离去。
沈眉庄目送着采月和颂芝渐行渐远的背影，缓缓站起身来，脚步轻盈地走出亭子，径直来到了千鲤池畔。她静静地凝视着池中那些悠然自得、欢快游动的锦鲤，仿佛自已的心情也随着它们的身姿而渐渐平复下来。先前积聚在胸中的郁郁之气，此刻也消散了许多。
沈眉庄完全注意力全停留在眼前这些灵动可爱的鱼儿之中，以至于对周围潜在的危险浑然不觉。只见手捧着鱼食的小施正步履匆匆地朝着沈眉庄所在之处赶来，眼看就要转过弯道便能望见自家小主了。可就在这时，突然间传来“扑通”一声巨响！小施心头猛地一紧，因为那声响分明就是从小主她们所处的方位传来的！
来不及多想，小施脚下生风般飞奔起来，迅速转过弯道。然而映入眼帘的景象令他大惊失色——只见原本应该站在岸边的自家主子已然不见了踪影，取而代之的只有一片空荡荡的水岸。与此同时，一道黑影如同鬼魅一般在他眼前一闪即逝，但由于事发突然且情况危急，小施并未留意到那黑影略显跛脚的特征。小施瞬间慌了神，一边扯开嗓子大声呼喊求救，一边毫不犹豫地纵身跳入水中……
