“黎川，我的婚礼，你会来参加吗？”停在橱窗前的纹理轻声道，黎川没有听见，走了几步后回过头，纹理正出神地看着橱窗里的婚纱，仿佛穿越了时光，遥远得如同一个世纪。
“我要结婚了。”纹理微笑着回过头，如她的表情一如既往，就像在向黎川诉说一件平常的事情。“请祝福我吧。”
“恭喜。”黎川勾起唇角，他的声音平静而真诚。
黎川猛然惊醒。
凉笙死后，黎川大病了一场，尽管医生告知他只需好好休息一周便能痊愈，但他深知，真正折磨他的并非身体的伤痛，而是内心深处无法愈合的创伤。他的灵魂仿佛被囚禁在末年黑暗的牢笼，始终找不到解脱的出口，凉笙的死对他来说更是个沉重的打击，对魔物的复仇最后居然是建立在将重要之人亲手杀死的基础上，这让他不得不对自已一直以来所坚持的信念产生了深深的怀疑。
顾铭好几次打电话来询问黎川的病情，却始终抽不出身前来探望他。他在电话里告知黎川，在他生病期间，魔物化的范围已经从起始地蔓延至更广的范围，同比增长达到30%，这意味着按照这个趋势增长，人类的生存空间将被进一步压缩，危险也会呈几何倍数增加。
驱魔人的训练需要长年累月的经验积累，在没有找到魔物致命的弱点前，人类始终是弱势一方。黎川深谙这个道理，他明白自已不能再继续这样颓废下去了。挂掉电话后他从床上起身，拉开封闭多日的窗帘，夜幕已然降临多时，整个衡川市被一片深沉的夜色笼罩。而此时，2021 年的第一场雪悄然飘落。
然而未等到黎川回到地下工作基地，调查组的工作人员便先找上了门来。原来，那两个高中生将黎川一枪结束与魔物战斗的事情详细地写进了报告之中。调查组对此事高度重视，几番周折才终于找到了黎川的住所。黎川打开门时，依然能看到他们脸上充满期待的神情，仿佛等待解开诸多谜团的人物终于出现。
“黎川，男，24岁，衡川市情报组A组统计员，家住明度市。父亲早逝，母亲于纺织厂劳作，弟弟在衡川市读高中……”
“……进入情报组前曾测试具有执任驱魔人资质，因能力微薄而选择加入情报组。”
“……与初代魔物‘纹理’关系为高中同学，交往密切。在衡川市驱魔任务，代号为‘43040020211105-5C’中一枪击毙魔物‘凉笙’……”
“够了！”黎川痛苦地捂住头，面色苍白。调查组工作人员的话语如同一连串的重锤，不断敲击着他的内心。那些关于他的身份信息被一一念出，仿佛将他的过往赤裸裸地展现在众人面前，“我身上并没有你们想要得到的情报，一切都只是偶然罢了！”
两个调查组的工作人员相互对视了一眼，显然并没有相信黎川的话语。她们拿出研究基地制造的测试魔物能力的基石，虽然这东西不能和真正的魔物相比，但对于基础的资质测试还是可行的。
黎川接过了她们手中递来的短刃，深吸一口气，将手中的短刃朝着面前的基石用力一挥。刹那间，一道耀眼的光芒划过空气，伴随着一阵刺耳的摩擦声，短刃与基石相接触。
然而结果正如当初他所测试的那样，短刃在基石上留下了一道浅浅的划痕，而且这道划痕的深度、形状以及周围散落的碎屑都与之前的测试毫无二致，没有任何改变。
调查员满眼掩饰不住的失望，由于黎川在此前从未有过与魔物实战的经验，所以对于他是否具有特殊能力的实际表现和应用场景，调查组很难做出准确的评估和判断。他们无法通过将其与以往的战斗数据进行对比，来有效地排除可能存在的其他干扰因素。
“……报告里提到，你在驱魔人与魔物战斗前，并未积极主动解决魔物，这是为什么？”
黎川无言以对。
正如文理所说，他毫无疑问错失了击毙魔物的最佳时机——即在察觉到魔物化的细微迹象之前，就将魔物的宿主铲除。
凉笙显露出魔物化的征兆时，他察觉到了。他犹豫是因为站在他面前是一个鲜活而真实的人类，但凉笙魔物化后，他本该及时出手，但他为什么犹豫呢？
或许，是因为他内心深处对于末年纹理魔物化所带来的恐惧阴影仍未消散。那种亲眼目睹亲近之人被魔化侵蚀、丧失理智并沦为残忍怪物的经历，如噩梦般萦绕在他心头，令他在面对相似情境时无法果断行动。
又或者，在那个关键时刻，尽管凉笙已经呈现出魔物化的趋势，但在他心底深处，依然将她视作一个正常的“人”来看待。这种情感上的牵绊使得他难以痛下杀手，即便明知放任其发展下去将会酿成大祸。
无论真正的原因究竟为何，这一失误已然造成。面对调查员犀利的提问时，他只能回答：“我做不到。”
听到到他的回答，调查员也没有继续追问。料到再问下去也没有什么有价值的信息，调查组终于表明她们今日到来的真正目的。
“黎川同志，我们正式邀请你，协助我们调查员WH420010组，到起始地明度进行调查。”
