次日清晨,玉山城的街道上已是白茫茫的一片,被积雪覆盖。
吕帛披着略显陈旧的斗篷,手中提着一些贵重的贺礼,急匆匆地朝长风武馆的方向赶去。
关于福威镖局之事,旁人不知,他心中还是有数的。
因为他帮会中目前就有一个护院的好手,曾是福威镖局的一名趟子手。
自己曾从这位护院好手的口中,探听过那孟青山的实力。
每次一提及那孟青山,这位护院好手到如今都忍不住浑身发抖,言辞间充满了恐惧与敬畏。
未参加孟青山所召开的行业规范大会,实在是因为他此前确实是外出做买卖了。
要知道他这伢行,本就不是什么正经的行当,所以一些要紧的门路和渠道,他都不敢交给外人,皆是亲力亲为。
长风武馆的位置并不难找,吕帛很快就来到这个低调而稳重的所在。
此时,武馆的大门紧闭,从里面传来一阵整齐的练武声。
吕帛深吸一口气,心想:“希望我来的还不算晚。”
他伸手叩响了门。
不一会儿,大门被一个差役打开,神情警觉地打量着他。
“你找谁?”
差役平淡地问道。
“在下是飞沙帮的吕帛,希望能见一见孟都头。”
差役上下打量了吕帛一番,此刻似是将他认了出来便客气地请他进入。
吕帛走进武馆,只见一群年轻的学徒,正在演武场中练习拳脚,他们的动作整齐划一,虎虎生风。
在演武场的一处,还一位青年男子正指导着几个孩子练习剑法,那男子的剑法如行云流水,显然技艺不凡。
差役引着吕帛来到前厅,然后示意他在此等候。
吕帛环顾四周,等待的时间总是漫长的,他脑海中开始盘算,如果孟青山拒绝了他的话,他又该如何自处。
不久,衣装整洁的孟青山走了出来,面带微笑,叫人看不出他的喜怒。
“原来是飞沙帮的吕帮主,今日何故造访?”
孟青山的声音沉稳而有力。
吕帛站起身来,拱手施礼,试图用最诚恳的语气说道:“孟都头,在下此前在外未归,不知孟都头召开了行业规范会议,此番前来,一则是来赔罪,二则是想与长风武馆也签订那协议。”
孟青山审视着吕帛,虽然面色平和,但心中却是冷笑,“若是在下没记错的话,吕帮主做的是贩卖人口的买卖吧!”
吕帛闻言,脸色微变,但很快恢复了镇定。
他缓了一口气,才正色道:“孟都头明鉴,在下那些仆奴和伢人,可都是正经来路,并非拐卖人口!”
“呵呵!”
孟青山听罢,轻笑一声,也不去与他争辩。
吕帛见状,心中没由来的一阵紧张。
片刻后,他才听孟青山缓缓道:“既是如此,我长风武馆自是欢迎,不过我这长风武功虽属江湖势力,但却是县令大人亲口应允的官府机构,这其中的厉害,你可清楚明白?”
吕帛听后,心中一喜,连忙应诺:“孟都头放心,在下定当奉公守法,不给大人添麻烦。”
两人之间的气氛逐渐缓和,孟青山示意吕帛坐下,开始详细讨论相关事宜。
与此同时,另一边,罗锐、韩毅等人来到漕帮门口,却是被拒之门外。
在见识过长风武馆的实力之后,马舵主对孟青山的个人实力,有了全新的认知。
在他看来,这些人,已经与死人无异。
他姓马的,可没吴麻子那份闲心。
这些人死了,玉山城说不得还会更加清静。
……
……
……
翌日清晨,玉山城依旧雨雪不断。
临近巳时,城西的街道上,行人虽然不多,但各个商家却已经开始张罗生意。
在一个街角,一位满脸皱纹的老人正费力地支起他的面摊。
孙女糯糯忙前忙后,帮着摆放桌凳和碗筷。
老者慈祥地笑着,摸了摸孙女的头,看着不远处那一户一户正在收取保护费的青竹帮的成员,脸上却显露出一丝隐忧。
没过多久,那青竹帮的人便来到了老者家的面摊前。
领头的是一个叫汪通的壮汉,他腰间别着一根哨棒。
他们径直走向面摊前,目光不善。
老者立时端出几碗热腾腾的面,满脸堆笑地递了过去。
汪通接过面,大马金刀的坐了下来。
其余两名青竹帮的帮众也接过一碗面,各自找了个位置坐下,开始吃了起来。
老者站在一旁,小心翼翼地观察着他们的神色,生怕哪里做得不周到。
孙女糯糯则躲在爷爷身后,怯生生地偷看这些凶神恶煞般的汉子。
汪通三两口便将碗里的面吃完,一抹嘴,笑道:“老家伙,你家的小面味道还不错,再来一碗!”
老者连忙应声,又急忙端上一碗热腾腾的面。
汪通这次端着面,却不不似刚才急着吃,他一边搅拌着热腾腾的汤面,一边用眼角余光扫视着四周,目光定格在了孙女糯糯身上,嘴角露出一丝不怀好意的笑容。
老者见状,心中一紧,但还是强作镇定,试图转移汪通的注意力。
“汪爷,您看这天气,雨雪交加的,生意也不好做啊。”老者试图用闲聊来缓和气氛。
汪通冷哼一声,没有搭话,只是目光更加锐利地扫过老者的脸。
老者背后,糯糯紧张地握着桌角,不敢出声。
半响后,汪通吃完面,他站起身来,拍了拍肚子,对老者说:“老家伙,你这面摊生意不错嘛,这临近过年了,兄弟们手头上也紧巴的很,这个月兄弟们要收双倍的份子钱,希望你老也理解一下,也好让我们过个好年。”
老者听后脸色一变,但还是勉强挤出笑容,说道:“汪大爷,您这是说笑了,这雨雪天气,生意本就难做,更何况老汉儿我这小本买卖,实在无力承担双倍的份子钱呐。”
汪通冷笑一声,“老家伙,你这是不打算让我们兄弟几人过个好年了?”
老者心中一惊,连忙解释道:“汪大爷,您误会了,我这小面摊本小利薄,实在是有心无力。不过,我这里还有些积蓄,能否看在往日的情分上,就按往常的份子钱收吧。”
汪通听了,脸色一沉,怒道:“老家伙,你这是在打发叫花子吗?我们青竹帮的规矩你难道不清楚?今天这双倍的份子钱,你给也得给,不给也得给!”
老者见状,当场就跪了下来,苦苦哀求道:“汪大爷,您就高抬贵手,放过我这把老骨头吧。我这面摊真的支撑不起双倍的份子钱,您看在我年纪大,又带着孙女的份上,就网开一面吧。”
老者的声音颤抖,眼中满是哀求。
汪通却毫不动容,他俯视着跪在地上的老者,嘴角勾起一丝讥讽的笑容,冷冷地说道:“老家伙,既然你有困难,那就早说嘛!我瞧你这女娃生得还不耐,不如就让我汪某人给你养上一阵子,如何?”
老者听后,脸色瞬间变得苍白,但他还是紧紧将孙女护在了身后,从案桌上拿起一根擀面杖,指着汪通,声音中带着颤抖:“汪大爷,您这是要我的命啊!你若是敢动糯糯一根手指头,老汉儿我就是豁出这条老命,也要跟你拼了!”
老者的声音中充满了绝望和愤怒,他知道自己无法与青竹帮抗衡,但为了孙女,他愿意做任何事情,甚至死。
汪通却不为所动,嗤笑一声,说道:“呦吼,你这老家伙,给你能耐的,还敢威胁我汪某人?你这把老骨头了,敢跟我动手,真是不知死活。”
汪通说着,一脚踢翻了案桌,面汤和碗筷散落一地,老者被吓得连连后退。
随着汪通此举,他身后的两个帮众也开始掀了几张桌子,面碗筷散落一地。
老者想去阻止,却被汪通一脚踹倒在地。
糯糯见状,再也忍不住,泪水夺眶而出,她冲上前去,紧紧抱住爷爷,哭喊着求饶。
周围的行人见状,纷纷停下脚步,却无人敢上前干涉。
汪通见状,心中的嚣张气焰愈发炽烈。
他上前去,一脚踏在老者胸膛,老者顿时面目扭曲,痛苦地呻吟咳嗽着。
糯糯见状,一边伸手想要去推开汪通的脚,一边替爷爷求情道:“汪大爷,求求你们,放过我们这次吧。爷爷年纪大了,近来天气又不好,实在凑不够这么多钱呀。”
糯糯的哭声在街角回荡,让人心生怜悯。
汪通却似乎对此无动于衷,他冷笑着,仿佛在享受着这种掌控他人命运的快感。
他将头向糯糯,脸上浮起一丝让人恶心的笑意道:“那你愿意帮一下你爷爷吗?”
糯糯恐惧的看着汪通,但还是重重地点了点头。
“糯糯,你快跑!”
老者双手奋力的想要推开踩在自己胸上的大脚,目眦欲裂的对孙女喊道。
“啪!”
一个清脆的巴掌招呼在老者的脸上,老者脸上,顿时浮现一个鲜红的五指印。
汪通的脸上露出得意的笑容。
他看着糯糯,声音中带着威胁:“小丫头,你要是敢跑,我可不知道我会对你爷爷做出什么来。”
“你不要打我爷爷,求求你们了,不要再打了!”
糯糯被吓得大声叫喊,泪水已经连成线,滴落在老者的脸上。
她无助地望向四周的人群,希望有人能伸出援手,但周围的人群或只是冷漠地围观,或是躲避她的目光,并没有人愿意介入这场纠纷。
老者见状,挣扎着想要起身,却被汪通再次踩住,他痛苦地呻吟着。
糯糯的心中充满了绝望,她知道,或许除了屈服于汪通的威胁,她和爷爷已经别无选择。
就在糯糯绝望的眼泪模糊了视野时,一声清喝传来:“没想到,竟然真的会有人,敢在我长风武馆眼皮子底下闹事,看来你们青竹帮,是真的没有将我师傅孟都头放在眼里!”
此话一出,围观的人群顿时骚动起来,纷纷让出一条道。
只见一个气度不凡、面容清秀的少年,身着一袭青色武服,大步流星地走了过来。
他目光如电,扫过汪通和他身后的两名帮众,最后定格在老者和糯糯身上,眼中闪过一丝同情。
“我长风武馆成立的初衷,便是维护玉山城的安宁和整顿江湖风气,你们青竹帮不来也就罢了,竟还敢当街欺压良善,真是胆大包天!”
少年义正词严地说道,他的声音虽然还有些许稚气,但却是颇具气势与威严。
汪通闻言,脸色一变,他显然没有预料到,自己在这个地方收了这么多年的保护费,今日会突然有人出面干预。
他上下打量着这位不速之客,长风武馆的孟青山他确实听说过。
若现在到场的是孟青山本人,他或许还会惧怕三分,二话不说,转身就走。
但眼前的少年显然不是孟青山。
一个稚气未退的少年,竟敢在他面前如此大放厥词,汪通决定给这个不知天高地厚的少年一个教训。
他挥了挥手,示意身后的两名帮众上前,准备给这个少年一点颜色看看。
汪通冷笑一声,挑衅地说道:“小子,若是你师傅来了,我或许会看在他的份上,会给你几分面子。但你,哼,还是回家多吃几年奶再来吧!”
话音刚落,两名帮众便如狼似虎地扑向少年。
“大师哥,师傅说了,死活不论!”
随着王弘毅此话一出,一名戴面具的青衣劲装少年从他身后走了出来。
这少年赫然便是孟青山的大弟子王小虎。
实话说来,王小虎至今还未曾亲自动手杀过人,但刚才看着汪通几人的嚣张行径,一联想到自己当初也是被人这般欺压,心中早已怒火中烧,早就恨不得当场就让这几人横尸当场。
如今听了王弘毅的话,他心中的杀意已到达顶峰。
他身形一晃,如同闪电般迎向那两名帮众。
《八方擒蛟手》本就是孟青山通过自己的领悟和心得,从自己生死之间编撰出来的杀伐武学,再加上王小虎完全没有留手的意思,所以一出手,便是全力以赴的杀招。